清代武禹襄《四字秘诀》浅解
作者：沈寿
         李亦畲（1832~1892）于光绪七年（1881）手订的《太极拳普》，内有《禹襄母舅太极拳四字不传秘诀》（简称《四字秘诀》）。“四字”，即“敷、盖、对、吞”，是应用于太极拳推手、散手化劲和发劲的秘诀。
        武禹襄（1812~1880）在《四字秘诀》的跋文中说：“此四字无形无声，非懂劲后，练到极精地位者，不能知全。是以气言，能直养其气而无害，始能施于四体，四体不言而喻矣！”
        跋文说明，要想弄懂四字秘诀，首先要懂劲；不懂劲，不练到极其精到地步的人，是不可能完全弄懂它的。这话听起来有点神秘，但练习推手是有一个“由着熟而渐悟懂劲，由懂劲而阶及神明”的进阶过程。只有过了初级阶段，才能渐渐懂得“四字秘诀”。当然，由于个人的悟性不同，即使下了同样的功夫，领会也会有迟有早。
        跋文指出“是以气言，能直养其气而无害”。养气指呼吸要自然顺遂，呼吸自然顺遂才没有害处。由于武禹襄谈到“是以气言”，因此，我见到好些推手的人都与别人漂浮的搭手，双手只及人汗毛，并美其名曰典出武氏四字秘诀，是纯以气行嘛！还说“一旦练到精到，便能运用凌空劲发人”。
        这里先谈谈“凌空劲”。说推手有凌空劲，见于陈炎林《太极拳刀剑杆散手合编》一书（1943年上海国光书局出版）卷二“论劲”之末条，而他也已申明说：“凌空劲...  ...实乃一种精神上之作用而已。”这与武氏所说“是以气言”迥然不同。其实，推手不仅是要挨着的，不连不能打，而且多数时间都要用手如胶似漆地沾着对方的肢体，所谓“刚外有柔，如胶似漆”、“克敌制胜，功在用粘”。因此，那种认为不用粘，是用气控制对方，而且把它看作练“凌空劲”的基础，实在是大谬不然的。
         太极拳对意、气、劲三者，是强调“以心行气”、“以气运身”（见武禹襄《十三势行功要解》），以及“意到则气到，气到则劲自到”的。推手主要有赖意识支配行动，在运行中意、气、劲三者是合一的。当然需要足够的“气”，才能有足够的“劲”，因此，才强调要“养气”。但养气不自然、不顺随，就会气滞劲塞，因此，武氏曾一再指出要“直养其气”。气能直养，方能贯达四体，这样才能谈到化劲、发劲的随心所欲，否则四体麻木不灵，岂不化发两误。
        上面先把跋文弄通，然后再逐一解释“敷、盖、对、吞”，这样才能事半功倍；否则概念各异，就徒费口舌了。
        【原文一】敷者，运气于己身，敷布彼劲之上，使不得动也。
       【解释】我们先读一读李亦畲的《敷字诀解》；“敷，所谓‘一言以蔽之’也。人有不习此技而获闻此诀者，无心而白于余。始而不解，及祥味之，乃知‘敷’者，包获周匝，‘人不知我，我独知人’。气虽尚在自己骨里，而意恰在彼皮里膜外之间，所谓‘气未到而意已吞’也。妙绝！妙绝！”文中所说的“包获周匝”，就像伤科医生在为患者的手臂敷上药，然后轻轻地包上布条。周匝，环绕一圈的意思。如果不挨着人，那就算不了“敷”，更谈不上“包获周匝”。“敷”，当然也含有“轻灵”之意，但轻灵不等于漂浮，虚虚地挨着人，肯定粘不住人，那就谈不上后文的盖、对、吞了。一旦对方移位进手，我会反应不及；如我进手，对方反而会感觉敏锐，因为从“浮——实，”就会予人以明显的感受。所以，“敷布彼劲之上”应“包获周匝”而不宜漂浮，也不可使我劲出现断续、缺陷、凹凸，甚至不与人相连相随。否则就谈不上什么粘连粘随了。
        全句注文的大意是：敷是以心运气在自己的肢体上，并（通过与人相连接处）将我之气像敷药一样敷布在对方的劲上，使他不能出手。
        这里“运气于己身”是指以意引导气的自然运转，即所谓“行气如九曲珠，无微不到”。气的运行，在一定程度上要适应于迎敌的需要，但又必须是形成自然的反射。末句的“动”，是指“出手”，如同“彼不动，己不动”的“动字。这里不做动弹解，否则“使不得动”就成了硬性捆绑，岂不“失之毫厘，谬以千里”！应解释为把对方粘住，使无法逃脱；或解释为“使对方进不能发、退不能化”，亦可。
【原文二】盖者，以气盖彼来处也。
       【解释】不仅敷布，而且把对方要出的劲盖住。敷布带有普遍性，因为对方劲尚未出；而盖字带有专门性，指定要“盖彼来处”。来，即来劲。对方有劲来，我就笼罩住它，使之随我而动。太极推手的外形是被动的，强调“舍己从人”；而实质上是主动的，告诫人们不要“舍近就远”。
【原文三】对：对者，以气对彼来处，认定准头而去也。
       盖住以后，还要对准。拳谚说：“接手如落榫：一对准，二吃牢，三落实。”对准，以我之气对彼来处。认定准头，这就对准、吃牢了；然后落实，发放而去，那就万无一失了。
【原文四】吞：吞者，以气全吞而入于化也。
      【解释】第三字讲的发，第四字讲的是化。化人，就像鱼儿吞食一样，轻轻地全吞而消化之。当对方发劲或逼人，我就以气全吞而化解之。这里再说明一遍：太极拳强调意、气、劲三者合一而以意为主导。李亦畲《敷字诀解》不是也讲到了吗？“气虽尚在自己骨里，而意恰在彼皮里膜之间，所谓‘气未到而意已吞’也”。说明意念必须领先一步，也即所谓“心为令，气为旗”，“以心行气”，而不是相反。
         此外，“敷、盖、对、吞”四字是一个整体，研探这首字诀，最好能与“粘、连、粘、随”四字一起理解，并参考“接手如落榫：一对准，二吃牢，三落实。”的拳谚，再参考“意到气到劲自到”的原理，然后结合自己通过推手实践逐渐懂劲的程度，慢慢地细细地体味，肯定是不难理解这《四字秘诀》的，也不会感到有什么神秘之处。当然，要真正在推手、散手中做到，那是非下十年苦功不可的。《四字秘诀》是一项不可忽视的推手要领，是值得我们认真加以研究和探讨的。

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索心剑：你发表的文章真好！

索心剑：你发表的文章真好！很值得学习和欣赏。

谢谢拳友们的夸奖，希望这些前辈拳师留给我们的好文章对大家学拳有所帮助。

还没到这个层次,只能以后再慢慢学习了,谢谢楼主

——唯有武术真国色，千古不绝精武魂！——

作者是猜估原文. 並非真的懂(通).

試說我的理解如下:

【原文一】敷者，運氣於己身，敷布彼勁之上，使不得動也。

接手時被面產生丟頂, 所以要接對手的皮, 不要接對手的骨. 假想我用手上有意氣包裹著, 用意氣敷於對手的皮.

【原文二】蓋者，以氣蓋彼來處也。
這個蓋是意氣之功, 感覺是從背後有無形的手向對方包緊. 包緊了發人就隨心所欲. 所謂 <全身是手, 手非手.>

【原文三】對：對者，以氣對彼來處，認定準頭而去也。
所謂氣即無形的東西, 如開弓放箭, 箭頭要對準目標.

【原文四】吞：吞者，以氣全吞而入於化也。
吞暗含有放的結果, 吞是為了借對方的力, 亦可想像拉住弓的弦線. 拉盡才可發放得深遠.

《四字秘訣》“敷、蓋、對、吞”實際是借勁發勁的完整過程. 武氏兄弟文化水準高, 所以寫得高妙. 楊式則比喻此為<開弓放箭>, <弓滿弦自張>, 一把無形的弓, 無形弦, 無形箭.

很值得学习和欣赏,你发表的文章真好！