作者：曹树人 来源：中国太极拳网
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    数千年前，自从先秦道家的宗祖指出了异于常人的真人形象“其寝不梦、其觉不忧、其食不甘、其息深深”（《庄子*大宗师》）后，就成为后世学仙修真的标准，尤以“其息深深”的境界奥妙难穷！其要处虽经庄子诠释---真人之息以锺，但人多以为是即成功夫，于法无补。降及汉唐五代宋元之间，道学昌盛，经典泛滥，大都从炉鼎立论，求降心火而入丹田，交会龙虎相济于水火；或论以头为根足为梢，根固自然枝荣。其实足在先天为梢，在后天即为根！先贤示者是即成之法，凡人以仙路为己任，舍本逐末，所以修道者众，功成者寡一何愚也！按人身阴阳经脉，多源足下，所以近代大家如陈撄宁、南怀瑾等皆本老子“抟气至柔”法而倡以静坐先求理通气脉，正是明道而渐修入手的正法。自宋元间三丰祖师以大道无为法理演人身有形之相（太极拳）、于动静开合之间体验阴阳生机，欲“天下豪杰延年益寿”，天人合一的养生妙要方始普通人间。昔武禹襄先师依据祖师遗教，指出太极拳之要为“其根在脚”发人深省。吴图南先师于上世纪三十年代即著书立说、极述其要，他说“足为全身之根源，足动则全身动，足停则全身停。（此语可为拳经“一动无有不动，一静无有不静”的注解--树人）故练国术者应注意足之所在地、而定攻守之计划。步法敏捷，身法活泼，进退得体，攻守得当因敌变化、以示神奇，皆在足之一举一动。语云：举足轻重即此意也……足跟维持平衡也……足掌为全身重量之所寄，且能够转移重心……足趾亦能维持平衡……”

    因脚而有步，有步即有法。太极行功十三式中步居其五，足在行功走架、进而以拳体道的过程中的重要性，自不待言，但怎样正确的修炼呢？祝大彤老师在继承吴图南先师等大家理论的基础上，师古法道、博学多思集四十余年行功体验，于上世纪九十年代中，石破天惊的提出了修炼太极脚的概念和理法！认为“不练太极脚焉得太极拳、那有太极功？脚下无功夫，周身怎放松？并根据杨禹廷先师“脚平松落地，不可踩地，脚与大地融为一体，周身不要挂力”的要求做为指导思想，大胆舍弃现有太极拳行功自上向下沉降而形成五趾抓地的练功方法，明确指出：太极拳功夫在脚下，所以放松应自脚下开始！具体的方法是在“脚平松落地”（杨禹廷语）的情况下，松脚趾、松脚掌、松脚根。怎样松呢？退去本力即可。退去本力后的脚与地面似有空虚感，好像身体并未站在地上似的。祝师描绘这一景象：脚下离虚入仙境。再依次向上放松周身各处，会觉得周身内外都有下沉感。双足即感沉稳又觉轻灵。这种沉稳是自然扎根于地的感觉，与五趾用力抓地获得的一定程度上的稳定不同；轻灵也与减重感不一样，而感到是沉稳后一股清气上升形成的。祝师说腿脚神经植根大地，自然沉稳。松脚后一直到顶。虚灵神顶做好了，自然会“满身轻利”，这种现象正是道家性命双修功法中所说的的“与天地之气相往来”！脚松后阴阳虚实呈现于周身内外，彼时可充分体会拳经中所说“一处有一处虚实，处处总此一虚实”之意境。体用中可毫无行迹的运用虚实转变的自然法理而发人于无形。按照《十三势行功心解》要求练习太极拳者：一举动周身俱要轻灵。只有松脚後先求得自身上下内外的统一。才能真正做到“迈步如猫行“的轻灵地步。如果说“真人之息以踵”是成道的境界，那麽松脚行功即是通往这个境界的唯一入门法！实属祝师在太极拳内修领域中划时代的贡献!

     发前人之未明处：言先贤之未道诀，诠释大道正修途径，不传之秘，公诸于世！祝师之胸怀广阔，可见一斑。

    自从祝师提出太极脚的概念并揭示太极脚内修秘法使100年来的太极理论有了质的突破。在依照祝师所教行功法理的具体实践中，我们体会到只有先放松脚下、周身内外才易于放松。脚下放松，自然下沉。行功日久脚下真正的轻灵稳健自然发生，才能承担“劲起于脚跟”的重任，也为最终以拳体道而达到“无形无相”地步时的踵息打好了根基。

    放松脚下的理论祝师指示甚明，而放松的方法祝师也再三指示：脚平松落地，依次松脚趾、脚掌、脚跟及脚踝------退力为松，尤其是那两句极形象的话：站上厚毯找放松，脚下离虚入仙境。（厚毯不一定人人能找到，可以想象成如站厚毯）或根据用意不用力的原则，可知以退力的做法而达到离虚的感觉是放松的关键。人的脚置于地上，起码有一百多斤的自重需承担。仅凭想象退力而要达到离虚，显然是不够的。如何正确的理解这个退力的意念及离虚的感觉呢？先要弄清什麽是离虚，《太极拳轻重浮沉解〉载：双沉不近于重，则为离虚。又说：双沉不为病，自尔腾虚，与重不一。沉是因为放松造成的，所以不是病，重是用力做出的，所以是病。沉而能自然有“腾虚”的感觉：站在地上却未有站在地上即有并未踏实的感觉，客观现实脚虽站在地上，而在感官上脚掌与地面已不接触，所以才会有腾虚（腾在虚空）离虚（离地成虚）的感觉。这种感觉有的时间就像脚与地之间有一团气体弥漫，其实感觉自己的整个脚底掌都成了一团气雾---当一开始想到放松退力就这样做，那立刻就会体会到脚下离虚及一股无形劲意或可说是腿脚的神经向上贯通而带给身体的松舒感。继续向上感觉整个脚掌（上下）脚踝都渐渐的被一团气雾笼罩或渐渐气化了---脚、踝都成了气体、骨肉都变成了气的那种感觉。这样去做放松九大关节，哪儿紧张有力，就让它气化自然放松，周身上下内外任何一处都可以这样。气化不是找一团气体来软化某一部位，也不是某一部位变成了气体，而是让某一部位都融在一团气雾里，使这一部位变得松柔寂静，积聚一团无形真气，裹体温揉，而使身体由局部而至周身达到柔和的感觉且最终由意识形态的感觉到身体生理变化的实有。这种方法即是老子在两千多年前所传的“抟气至柔法”！（见《道德经>第十章：抟气至柔，能婴儿乎？）

    更令人惊叹的是这种方法与佛教禅修的白骨观想法毫无二致，不同者一白骨一气雾而已。（《佛说禅秘要法》载：佛告迦希罗难陀----先当系念著左脚大趾上，谛观指半节，做泡起想，谛观极使明了。然后做泡溃想，见指半节，极令白净，如有白光--）所以笔者每解点滴理义，或于师授法要略有所明时，常觉祝师追溯前贤其所授法旨往往与仙、佛妙理相通贯。真正“学究天人”信为当今圣贤。但这是纸上谈兵者所难以理解体会到的----  

    今人又多以所谓之猫步来代行脚下功夫。   

    猫步一词不知始自何人，今又有人称为太极步。其多为学太极拳者学练，流传颇广---余在京沪豫冀鲁陕甘湘赣新疆等地皆曾见到。其形一足立定、另一足经其内侧向前或侧位落地后立定，转上另一足。肢体其它部位不需运动、随左右足行即可；考其源亦无外乎禹步之滥觞也。具一定拳术腰腿功夫者习此法，可得初步之规矩。然此法实非太极门功法，太极步一说不知何人为始作甬者也。太极之为理、为法也“一开一合绝无勉然、一动一静恰合天然”[见陈鑫《陈氏太极拳图说〉]而猫步之练法，刻意求轻捷灵便、存心显缓急之形，求一定腰腿功力尚可，欲得太极之神髓则绝无能由！查太极拳经典虽有“迈步如猫行”之说，练猫步者多以此为依据，实乃未解先贤真意耳！察猫之行走：其神也舒适、其意也宁静、其行也安逸、其脚也轻灵，望之可喻为安然自在也。然观今之习猫步者：睹其颜则故作平静、察其心实欲惊雷闪电，故知其所仿者乃猫遇警袭敌前之神态也。维此法古已有之即各派拳械中共有大同小异之“灵猫扑鼠”是，乃应用之身法、迹象太重且落于对待，轻灵亦是人为非自然法相岂得谓之真轻灵？经典之意必是弃繁而就简---此理从大道至简直理而来---读书而不求甚解、每至偏差如斯令人叹惜！此法常人偶一为之亦无不可，所谓学欲广博也；已具根基者习之、事倍而功微；年老体弱单以健体为目的者切切不可习练！女性尤不宜！久之妨害生理，其害与马步同。是故学拳行功宜求明理之师！无师者亦当自我验证：无论何种功法，练后身心疲惫、耗损精力兼具肢体别扭、以至关节曲伸不利者，即非太极法则！何故？盖以力求太极真意者、虽十佛出世，不可得也！

                           读  书  感  怀   

学海生涯三十年   未识妙法在眼前   自然可成千般事   筋骨岂能三朝鲜？  虚空有物藐昆仑   神意无尽瞻芥子

大道正理传承久   色相奈何解不透？  浑茫一片云遮月   对境具缘莫问禅   海上神山仙迹远   花前屋后厨下难-----

弥足珍贵.所说厚毯的感觉我有过体会,因无从请教,不知对错.未敢照练.今闻曹老师言豁然矣.谢谢