心性论是哲学学科中的一门基础性理论.但在宗教认识和宗教哲学中却是一个核心的理论和现实认识体系.心性论具有二个主要特征:1,心性论是所有宗教认识必立对象和认识出发点.所有宗教都是建立在心性论的基础之上.并且必须如此,否则就不存在宗教.2,从历史的角度看,中国的心性论认识在唐朝时代失去历史主流地位,欧洲在中世纪失去历史主流地位,取代的东西就是人性论的崛起.与此相对应的是本体论和认识论的哲学发展阶段的确立.
  那么什么是心性?什么叫心性论呢?心性是人的心性.心性主要内容是同人的感性认识息息相关.这个概念是一个综合的整体概念,可以直接界定为对人的感性认识的抽象.即心性来源于感性.并且依附在人的心灵上.即心性是心灵的心性.人的心灵就是一个宗教概念.什么是心灵呢?心灵是指人的感官从外部世界汇聚到脑的信息和脑的整合体.[人同此心,心同此理],孟子所说的[心之官则思]和陆九渊的[心即理]的心的概念本质都是指这个[心灵]概念.具有宗教性质的概念成分.西方哲学中的逻辑实证主义部分哲学思想,心脑同一论都是在一定程度上对[心灵]概念的描述.心灵和心性的区别主要点就是心灵具有一个物理的整体存在,是一个实体.而心性则是心灵所表示的一些性质的综合,心性描述的是纯粹性质特征的表现描述,不具有实体性.就如同一个石头和这个石头的颜色,大小,坚硬等之间的关系区别.

   明代哲学家李元阳著有[心性图说].佛教哲学中对人的心性描述相当完备.儒学可以说几乎就是一个心性论的哲学体系,理论描述不但完备,而且更加倾向于在社会现实中的发挥.唐朝韩愈,李翱,理学,董仲舒,张载,孟子,[大学]等,从心性的认识到对心性理论的总结,恢弘庞大.欧洲哲学和古希腊罗马哲学有心性论的认识,但这个哲学体现并不是主要的.然而在西方神学传统中极其明显.

  心性的具体内涵包括人的心理,情绪,感性认识,情结,情感,感情,社会心态,性情,品格,修养,素质等等.心性是人在独立自我意识前提下建立的社会和自然的综合交互性质.

  人的心性进一步高一层次的内容是心智.20世纪中,西方哲学在这一方面比较有成就,我称之为心智主义.心智的主要内容是建立在科学和物理机制以及逻辑上对人的知性认识根源和各种表现的描述.心智的进一步高一层次的内容就是智慧.智慧哲学就是对人的理性认识根源的探究.