太极推手是太极拳运动中双人徒手对抗练习的健身运动方法。两人面对面，手臂相搭，运用棚(用手臂沾接、捧架对方，筑成防线)、捋(手掌顺势向侧方向或后牵引)、挤(向前挤压、逼迫)、按(向下、向前推按)等法，按一定程序相互推挽，周而复始。是一种刚柔相济，彼此制约，掌握平衡，别具一格的对抗锻炼形式。
                           【操作方法】
                            (一)基本动作
                           
                        1．预备姿势两人相对站立，成立正姿势，身体各部力求自然、舒适。两人距离以双方握拳、两臂前平举、拳面相接触为标准。
                        开始姿势两人各作半面左转，双方右脚各向前迈一步，两脚内侧相对，两人右脚之间相距10～20厘米。然后双方右掌各向前举，臂稍屈，手背相对，手腕交叉(通称“搭手“)；双方左手自然下垂，重心落于两腿之间。
                        2．单推手练习法
                           
                        (1)甲翻转右掌，用掌心向前平推乙之手腕部，同时右腿前弓，重心略向前移，其目的是以右掌按向乙之右胸部。乙承甲之按劲，用掤劲(不松软，也不僵硬)将右掌向后回收，同时左腿微屈，重心向后移，上体随之向右转动，并以右掌引甲之右手，使其不能触及胸部而落空。
                           
                        (2)乙用右掌引甲之右掌使之落空，随即翻掌用右掌向前平推甲之手腕部，其目的是要按甲之右胸部。甲同样用右手承乙的推动，顺势收回右臂，屈左腿，重心后移，上体右转，使乙之右掌落空。两人如此循环练习，双方推的路线要成一个平圆形。
                            用劲方法  
                        甲用“按”劲推乙方时，乙则转腰用“化”劲顺势化开甲的来劲；乙用“按”劲推甲时，甲同样转腰用“化”劲化开乙的来劲。
                           
                        (3)双方由开始姿势起，甲翻转右掌用掌心向前、向上推按乙之手腕部，意在推按乙的面部，同时右腿前弓，重心略向前移；乙则随着用棚劲，以右手承甲之来劲，顺势引臂上举，同时左腿微屈，重心略向后移，上体随之右转，将甲的右掌引向头部右侧，使之落空。
                           
                        (4)乙顺势将右掌慢慢翻转，向下、向前推按，意在按甲之右肋部；甲同样用右手棚劲承乙之来劲，右臂顺势回收，同时屈左腿，上体随之右转，重心后移，将乙之右手引向体之右侧，使之落空。
                           
                        (5)当甲用右手向乙面部推来时，乙身体稍向右转，同时用右手拥劲，将甲的右手引向头之右侧，使之落空，随即顺势向甲之面部前推。甲随之向右转身引乙的右臂，使之落空，然后再翻掌向前、向下推按乙的右肋部。
                            3．双手平圆练习法
                            预备姿势双方右手“搭手”后，各以左掌抚于对方右肘。
                           
                        (1)甲右手翻转，掌心按在乙右手腕上，并向前、向下推按；同时左手在乙右肘部向同一方向推按，其目的是迫使乙方右臂贴于他自己的胸前不得活动，通称“按”劲。
                           
                        乙右臂则用棚劲接承甲按劲，左手在甲右肘部顺势渐向后引，左腿微屈，重心后移，上体微微含胸，同时身体右转，并用右臂将甲方来劲向右引，使甲之按劲落空，通称“化”劲。
                            (2)承上势。乙随即翻转右掌，掌心按在甲右手腕上，同时两掌微向前，向下按，其目的和动作，与甲用按时相同。
                        (二)定步双推手预备姿势见“基本动作”。
                        (1)棚劲(开始姿势)双方各用右臂作单搭手式，各含棚劲。
                            (2)捋劲  
                        甲右手承乙右手之棚劲。将右臂后引，右手翻转以手掌贴于乙之右手腕处；同时左手抚于乙之右肘，顺乙之来势，屈左腿，收胯，转腰(向右)，两手引乙之右臂，成为向右的捋式动作。
                            (3)挤劲  
                        乙顺甲之捋势，右腿微屈，重心略向前移，同时左手手掌附于右臂内侧，以右前臂平挤甲之胸部，其目的是使甲的捋劲不发生作用，而改变方向，同时使其两手被迫在胸前失去作用。
                            (4)按劲  
                        甲顺乙之来势，屈左腿，含胸。向左转腰、收胯，同时两手按乙之右臂，向下、向左，化开乙之挤劲，使乙方的挤劲落空。甲右手随即移至乙左肘部，左手移至乙左腕部，两掌向下、向前推按，通称“按”劲。
                           
                        (5)乙仍用左臂的搠劲承接甲之按势，用左手手背，接承甲之左手，右手由下面向右绕出，抚于甲之左肘部。同时重心后移，左腿弯屈，身体略向左转，左臂棚住对方按势(不可直向后缩)，两手引甲之左臂略向左上方回捋，变成捋式。
                           
                        (6)甲顺乙之捋势，为保持身体平衡，稳定重心，右手离开乙之左肘，立即附于自己左肘内侧，两臂棚圆，向乙胸部挤去，即成挤式。
                            (7)乙顺甲之挤势，含胸、转腰、收胯变按式动作。
                           
                        (8)在乙向前按的同时，甲用右臂棚住对方之按势，左手由下面绕出，再抚于乙之右肘部，身体向右转动。此时甲变为捋，乙变为挤。
                           
                        (9)定步推手换手法。在乙用右臂向胸前挤来时，甲不用向前按的动作，而顺势用左手领乙之左手，同时右手捋乙之左肘部，身体略左转，改为捋乙之左臂的动作。
                           
                        当乙的左臂被甲回捋时，乙应顺势改变为用左臂接着做挤的动作，右腿仍前弓。当甲化开乙挤势变为按时，乙左臂再由左下方绕出，抚于甲右肘部，身体后坐，捋甲方右臂；甲随即变为按式。
                           
                        定步推手的规律是：甲捋乙挤，乙挤甲按，甲按乙掤，再变为捋，乙捋甲再变挤，甲捋乙变为按，乙按甲棚再变为捋。就这样彼此反复进行。
                           
                        此外，活步推手是在四正推手的基础上，两人脚步移动，一进一退，直线往返；也可两人侧身走成圆形。大捋推手是用采(向下牵引)、捌(横向分化或进击对方)、肘(用前臂旋转或肘关节制约、攻击对方)、靠(以肩、背挤压)四种方法按顺序打轮。因其劲力多为斜向，又称四隅推手。其脚步移动成弧线，进者
                        3步，退者2步，边走边转，脚步轻快。散推手是两手推挽，不按固定程序打轮，形式更为自由。
                            【养生应用】
                            经常进行太极拳锻炼，同时结合推手练
                        习，既能提高太极拳的技术水平，又可借助两人的协作，发展动作的灵活性和反应能力，增强体质。初学太极拳者，也可兼练太极推手，以相辅相成。
                        【注意事项】
                           
                        (1)初学太极推手，应由单推手开始。待熟练之后，再练习定步双推手和活步推手。要由易到难，由简而繁，不要急于求成，贪多求快。
                            (2)动作要求圆活，两臂切勿僵硬。练者双方，既不丢开，又不顶撞，做到沾连不脱，彼此相随。
                            (3)禁用腿法及摔跤、擒拿、击打等动作。
                            【按语】
                           
                        太极推手的特点是不丢(脱离)不顶(顶撞)，以静代动，以柔克刚。静是注意力集中．仔细体会观察，通过触觉准确判断对方力量的大小、方向和着力部位，以便及时作出反应。柔则要求以巧制胜，避实就虚，用小力胜大力。如对方来势凶猛，就要走化旋转，避开锋芒，将对方引进，并使其力量分散落空而陷于被动，然后再集中优势出击，其劲力迅猛如箭。掌握了这种“先化后发”、“以柔克刚”的技巧，习称“懂劲”。