太极拳是中华武术园地中的一朵奇葩。它熔铸了中华民族古朴而璨烂的文化，使习练者不仅从中得到健身、修身、养性的无穷乐趣，更感受到其中奥妙无穷的哲学魅力。本文试从太极拳的技击特点入手，来探讨太极拳与老子哲学思想的关系。
                              以柔克刚
　　太极拳作为武术，与其他拳术相比，有着独特的技击特色。其主要的特色是：以柔克刚。
　　以柔克刚包含了以静制动和以弱胜强的特点。王宗岳的《太极拳论》说：“察‘四两拨千斤’之句，显非力胜，观耄耋能御众之形，快何能为。”以柔克刚正是《道德经》所强调的一点。老子说：“坚强者死之徒；柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折”（《道德经》76章）。一般地说，柔弱的东西代表新生，充满生机；刚强的东西代表盛大，失去生机。柔弱的东西含蓄，具有韧性；刚强的东西显露，具有脆性。柔弱的东西持久；刚强的东西短暂。“抽刀断水水更流”、“滴水穿石”等等都说明了“柔胜刚”的道理。
　　太极拳的技击和盘架子一样，具有松、柔、圆、缓、匀的特色。中正安舒，轻松柔和的动作能使内气无微不至地运行，同时能使神意主导吞化和发放。太极拳以柔为主的技击艺术与其他的技击艺术相比，有着非常明显的区别。武术名家吴图南曾概述为：“太极拳不同于其他拳术，从外形上约略有以下四点；第一，太极拳不使拙力，重意不重力，不跳跳蹦蹦，始终是体气平和的；第二，太极拳以静制动，练拳时一直保持身心松静的状态，应变时也是保持以静制动的状态；第三，太极拳以柔克刚，也就是柔柔韧韧地不用力，就能战胜力气很大的对方；第四，太极拳能以弱胜强，在年岁体质相差很悬殊的状况下，弱者可以战胜强者。”这正好说明老子的“柔弱胜刚强”的哲理所具备的科学性和生命力。
                               引进落空
  　何谓“引进落空”？
　　就是引动交手对方的重心，使其失去平衡，为我的取胜创造条件。
　　其技艺以“柔弱”为前提。“柔弱”者能麻痹彼方，促使彼方造成错觉，率先行动，过早地暴露重心和弱点。这样，主动者就给被动者创造了击败自己的条件。“吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺”(《道德经》69章)。“为客”不是为客而客。“退尺”不是为退而退。“客”和“退”只是一种现象和手段，其目的是为了让彼方造成过失，让己方取得“我顺人背”的优势。可见，老子所说的“客”与“退”，其本质是为了掌握主动权。太极拳以“柔”为主的指导思想与老子的论兵思想同出一辙。
            　　“引进落空”的条件之一是需要有灵敏的“听觉”。为了取得主动权，彼方总是不间断地调整自己的重心和劲点，因此我方必须先于彼方掌握变化的动态。倘若稍有疏忽，就将陷于盲目，从而失去“引进落空”的机会。老子说：“见小日明。”“见小”就是要谨小慎微，防微杜渐，十分细致地了解对方变化的机兆。“明”即清楚，要心中有数。灵敏的“听觉”，需要进入“见小日明”的高层次。
　“引进落空”的条件之二是“静”和“蓄”。“牝常以静胜牡”(《道德经》61章)，雌柔常以静定而胜雄强。“引进落空”中的“柔”与“灵；，如果失去“静定”，其功夫就象建筑在沙漠上的楼房，彼若以重兵压城，己方就必然烦躁，内气上浮，手脚散乱，最后导致行动的莽撞。“心不静则不专，一举手前后、左右全无定向”(李亦畲：《五字诀》)。心愈静，分辨彼方的虚实愈细致，掌握彼方的动向愈精确，这一层功夫是无止境的。“静定”的功夫需要有很高的武德修养和深厚的太极拳功底。“静定”者含蓄，含蓄能吞化彼劲，以达到“引进落空”的目的。“知其雄，守其雌，为天下赂，为天下赂，常德不离，复归于婴儿”(《道德经》28章)。了解雄强，却安于雌柔，作为天下的溪涧处下而含垢，包容大度，吞化一切，太极之道得矣！这一切始终贯串着老子的以柔弱为起点的哲学思想，“弱者道之用”(《道德经》40章)。
                               舍己从人
　　“引进落空”只是具备战胜对方的条件，要最后战胜对手，还须把功夫上升到“舍己从人”的高度。
　　“舍己从人”同样建立在“柔弱”的基础之上。它是在表面的被动中操持主动，调动对手，最后战胜对手的’一门功夫。
　　“舍己从人”有两层意思：其一是“从人”，“以奇用兵”(《道德经》57章)；其二是“舍己”，能“载营魄抱一”(《道德经》10章)。“从人”指战术，“舍己”讲实质。
　“从人”的中心思想是根据“侦察”到的情况，作出分析判断．然后运用各种手段，迷惑对方，调动对方，最后为我所制。
　　交手双方。假如对方内劲浑厚，力量很大，接手就有“山雨欲来风满楼”之势，我方首先要避其锋芒。待对方旧力已去新力未至之际，我方立即抓住时机进行渗透，争取主动。若对方攻势过急，重心暴露，失去千衡，我就立即利用对方的惯性进行突如其来的打击。
　　如果对力内劲欠足而听觉灵敏。又：老是与我迂回，那么，我方可以稳住丹田之气而步步逼进，就象压路机隆隆而进—样，逼其劲点暴露，为我所制。
　　总之，双方交手，扬长避短，声东击西，灵活机动，出奇致胜。“兵者，诡道也”（《孙子》1章)。
　　“舍己”的功夫具有忘我无私的品格，它不但是技击功夫，也是修德功夫，使太极拳从“拳”上升到“道”。“为道日损”(《道德经》48章)，真正进入“舍己”的境界，则需要约繁至简，在众多的规律中抽象出最基本。最简单的规律
    —应物自然。“舍己”要求得机得势。身心合一，练气归神，气势腾挪。虽动犹静，虽静犹动，浑沌不分，最后进入忘我和天人合一的境界。这时，与人交手，全身透空，在身“不知手之舞之，是之蹈之”，在心“有心运到无心处”。自身的小宇宙与天地的大宇宙熔和，太极拳的技击进入厂“无有入无间”的妙境。
　“舍己从人”是太极拳用于技击的精华。它是“四两拨千斤”的终点，又是起点。因此，王宗岳在《太极拳论》中告诫道：“本是舍已从人，多误舍近求远，所谓差之毫厘，谬以千里，学者不可不详辨焉。”
　　太极拳的“舍己从人”不但使太极拳在技击方面进入—层境界，而且使太极拳在人们的日常生活方面和精神陶冶方面都享受到“无为而无不为”的无穷乐趣。